Les lapins sont des proies : ils cachent la douleur jusqu'à ce qu'ils n'en puissent plus. Un lapin peut passer de "un peu calme" à critique en une journée. Bonne nouvelle : les signes les plus importants se vérifient facilement chaque jour.
- Un lapin en bonne santé mange du foin toute la journée, boit et produit beaucoup de crottes rondes et fermes.
- Ne pas manger ou ne pas faire de crottes pendant 8 heures ou plus est une urgence. Appelez immédiatement un vétérinaire connaissant les lapins.
- Tête penchée, difficultés respiratoires, arrière-train mouillé ou sale, ou effondrement : vétérinaire le jour même.
Savoir à quoi ressemble la normale
Le moyen le plus rapide de repérer un souci est de connaître les habitudes de votre lapin : quantité de foin, nombre de crottes, énergie et façon de vous accueillir à l'heure du repas. Un lapin qui cesse soudain de manger, se cache ou devient nettement moins actif doit être traité comme une urgence, pas surveillé une nuit.
La stase gastro-intestinale : l'urgence à connaître
La stase signifie que l'intestin ralentit ou s'arrête. Signes : perte d'appétit, crottes petites ou absentes, posture voûtée, grincements de dents (signe de douleur) et ventre ballonné. Selon la House Rabbit Society, un lapin peut mourir en 24 heures d'une stase, c'est pourquoi elle déconseille d'attendre. Appelez tout de suite un vétérinaire connaissant les lapins et indiquez depuis quand il n'a ni mangé ni fait de crottes.
Autres urgences
| Signe | Ce que cela peut signifier |
|---|---|
| Ne mange plus ou ne crotte plus depuis 8 h et plus | Stase ou autre maladie grave. Appelez un vétérinaire immédiatement. |
| Tête penchée, instabilité, difficulté à utiliser les pattes | Problème neurologique ou d'oreille. Appelez immédiatement. |
| Écoulement nasal ou respiration difficile | Infection respiratoire. Appel immédiat. |
| Arrière-train humide, sale ou malodorant, léthargie, asticots | Myiase (flystrike), traitement immédiat nécessaire. |
| Respiration rapide, bave, effondrement par forte chaleur | Coup de chaleur. Mettez-le au frais et appelez aussitôt. |
| Diarrhée ou arrière-train sale | Appelez un vétérinaire immédiatement. |
Les dents : un problème lent qui paraît soudain
Les dents du lapin ne cessent de pousser. Quand elles s'usent mal, le lapin peut laisser tomber sa nourriture, manger moins, baver (menton mouillé), faire des crottes plus petites et maigrir. Le vétérinaire peut raccourcir ou limer les dents, généralement sous anesthésie. Un contrôle annuel aide à dépister tôt les problèmes dentaires et digestifs.
À vérifier chaque jour
- Le foin disparaît-il ? Il doit constituer l'essentiel de l'alimentation.
- Y a-t-il beaucoup de crottes rondes et fermes, et l'arrière-train est-il propre ?
- Yeux et nez propres, respiration silencieuse, énergie normale ?
- Votre lapin mange-t-il avec entrain sa friandise préférée ? Un refus est une alerte précoce.
Pesez votre lapin régulièrement et notez les valeurs. Une perte de poids peut être le premier signe d'un problème dentaire ou digestif.
Prévention et vaccins
La House Rabbit Society conseille une vaccination annuelle contre la RHDV2, maladie virale mortelle, aux États-Unis et dans de nombreux pays. Dans certaines régions d'Europe et au Royaume-Uni, les vétérinaires vaccinent aussi contre la myxomatose. Demandez à votre vétérinaire ce qui s'applique chez vous. Ne donnez jamais à un lapin des antibiotiques restants ou des médicaments humains : certains sont dangereux pour lui.
Le suivi quotidien et le suivi de poids de Furvey vous aident à repérer une baisse d'appétit ou de poids chez votre lapin avant qu'elle ne devienne une urgence — et le vérificateur de symptômes IA est calibré pour signaler comme urgents des signaux spécifiques au lapin, comme une baisse des crottes.
Sources
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Ne remplace pas un avis vétérinaire. Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un diagnostic ou un traitement vétérinaire professionnel. Si votre animal est malade, contactez votre vétérinaire.